O outro lado do gume

“ ...isso tudo indica que não, não pode ser dúvida; é fuga. Você se acovarda ao não levar a questão adiante, a pensar sobre a possibilidade... Insiste em grafar com d minúsculo. E as suas oscilações? Ora considera... ora não... Acontecimentos são coincidências, acasos. Como se o fato de uma senhora que perdeu o avião, justamente no dia em que ele caiu, fosse obra do acaso. E contra-argumenta: ‘e os outros que morreram na queda, é obra de quem?’. Não considera o destino. Claro que existem mesmo questões sem resposta. Mas faz parte do mistério. Mistério é mistério, ora essa!; não há o que ficar filosofando... Lê a Bíblia de forma ‘literária’ com tantos livros realmente literários à disposição. Considera a dúvida, aquele papo de Descartes, Decart, Decartes... não sei nem pronunciar. E faz chiste: ‘se oro, creio’. Ora ora; ora não ora. Gostou do trocadilho? Só quando se sente em perigo... Ou quando está sem grana... E põe a própria oração em questão. Aí eu concordo: rezar de que forma se a primeira oração que vem à mente é uma Ave-Maria ou um Pai-Nosso? Herança de infância. Até rimou: herança...infância... Sua questão procede: como orar sem aderir a alguma corrente? Inventar uma oração alternativa, particular, isenta? Uma espécie de oração laica? Se bem que quando você andava lendo Santo Agostinho você ficou bem empolgado. Logo esmoreceu; aquele papo de que o maior talento do filósofo era a capacidade de narrar e argumentar - nada mais! Tornou-se até um dogma intelectual não admitir a transcendência, você notou? Vaidades... Aí entram também questões de direita e esquerda, marxismo, etc. - melhor nem entrar nesse ramo. Laico, laico, laico... Adora falar laico. Esse ceticismo inconstante acaba colocando minhocas na minha cabeça. Idolatra a arte, a arquitetura, a música, mas desdenha das procissões, dos pagadores de promessas, da 'lógica da punição': cento-e-vinte-orações, três-vezes-ao-dia, todos-os-dias-da-semana; domingo-o-dobro. Diz que basta uma oração, só uma!, para fazer o mesmo 'efeito'. Cada um faz o que quer da vida e acredita em quem quiser, com o perdão do clichê. E vou além: cada um dá o seu dinheiro a quem quiser. Mas 'lógica da punição', do sacrifício é mesmo perturbadora, tenho de admitir. Plantar agora para colher depois... outro clichê. [Silêncio] Muitos dos seus argumentos são lugares-comuns também. [Silêncio] E o seu silêncio? Acho que o seu silêncio é mais misterioso do que o próprio mistério, o ‘mistério final’, o outro lado - se é que ele existe. Agora até eu fiquei em... [Silêncio] E acho também que você se sente muito confortável com a dúvida. Você gosta da dúvida, de caminhar no gume. Mas é mais fuga do que..."

O Kindle e o Conhecimento

Surgiu nesta semana um novo brinquedinho tecnológico – agora direcionado aos leitores. O Kindle DX, espécie de e-book lançado pela Amazon, com capacidade de memória ampliada (em relação ao seu antecessor) para cerca de 3.000 livros. Vem com uma novidade: uma tela maior, que permite uma melhor leitura de jornais.


Sem entrar muito no mérito do fim ou não do livro, o Kindle DX é realmente uma ferramenta que vai mexer com o mercado de livros no mundo. Quem não gostaria de carregar uma biblioteca respeitável em um aparelhinho? A favor do Kindle ainda há a questão ecológica - economia de papel. Difícil resistir à possibilidade de levar debaixo do braço o Em busca do Tempo Perdido (Proust), A Montanha Mágica (Thomas Mann), O Homem sem Qualidades (Musil), Ulisses (Joyce) ou A Comédia Humana (Balzac). Livros de peso – no sentido figurado e literal. A invenção é boa, apesar de ainda ser difícil imaginar a leitura de um Kant na tela.


Toda evolução tecnológica, fora os supérfluos mercadológicos, é bem-vinda. Mas há uma questão: até que ponto o surgimento do Kindle DX (e do e-book) vai influenciar o conhecimento (ou a cultura)? A facilidade em se baixar livros em segundos – ou de ler jornais na tela – incrementará o acesso ao conhecimento? Ou melhor: produziremos mais conhecimento? Evoluiremos (mais) culturalmente? Não há como analisar o avanço do aparato tecnológico sem analisar o comportamento dos leitores nessa onda virtual.

Pesquisas apontam a queda das tiragens dos principais jornais do mundo, a cada ano. Será que o leitor de jornal impresso está migrando para o jornal virtual? Matérias na imprensa revelam um vertiginoso crescimento dos blogs – e da leitura destes. Há, no entanto, um hiato nesta equação, se considerarmos que os jornais não disponibilizam o conteúdo integral da edição impressa em seus sites. Ou há uma fuga de leitores de jornais impressos para lugar nenhum ou estão migrando para blogs de colunistas ou de amigos; para diários online, etc.

A proliferação de blogs é interessante pela possibilidade de se trocar ideias e de se criar grupos de discussão. Mas corre-se o risco de esses grupos ficarem sempre olhando para o próprio umbigo e ignorarem o mundo externo, ou seja, blogueiro lê blogueiro e não lê jornais. É apenas uma especulação, sem comprovação estatística. É inegável que a leitura de jornais, (boas) revistas e textos analíticos são imprescindíveis para a formação de um mínimo de senso crítico. Se o Kindle DX reaquecer a leitura de jornais diários, ótimo!

O mesmo vale para os livros que serão armazenados no aparelho. Se os leitores do livro-objeto migrarem para o Kindle, será um avanço. Uma dúvida: a evolução tecnológica acompanha o interesse do leitor, em termos de conteúdo? Haverá demanda literária do leitor comum - fora da academia - para tanto livro armazenado? Teria o leitor do novo século interesse em ler Dom Quixote (no papel ou no Kindle), se ele está se habituando a ler a conta-gotas, um blog/site aqui outro ali? O melhor indício de que a informação está sendo consumida em pílulas, veloz e superficialmente, é o sucesso do Twitter.

É possível que a ansiedade e a velocidade com que se passa de um blog/site a outro possa causar impaciência no internauta para encarar textos analíticos que, grosso modo, resultem em inteligência? Essa tese foi levantada pelo economista e filósofo Eduardo Giannetti da Fonseca, em recente entrevista no projeto Sempre um Papo (pode ser conferida no site), quando lançou o seu Livro das Citações. Não há comprovação científica, mas se, principalmente os jovens em formação, estiverem picotando o conhecimento, estamos diante de uma catástrofe cultural futura. Textos analíticos requerem tempo e dedicação. Os jovens podem estar deixando passar o melhor momento de sua moldagem intelectual se se afastarem de textos analíticos imprescindíveis à inteligência.

O Kindle DX é uma ótima ferramenta de disseminação cultural, mas pode estar evoluindo inversamente proporcional ao interesse de seu próprio conteúdo. Uma última provocação, agora contra o Kindle: perderemos aquelas leituras instigadas pelas charmosas lombadas dos livros nas nossas estantes? Haverá lugar para as lombadas no Kindle?

Livros no Google

Robert Darnton é professor da Universidade de Harvard e atualmente diretor da biblioteca da instituição, a quinta maior do mundo, com 15 milhões de volumes. É também autor de Edição e Sedição (Companhia das Letras), dentre outros livros. O professor levanta uma questão fundamental, de caráter urgente, em um ensaio na revista Serrote (vol.1, Instituto Moreira Salles): o futuro dos livros e a sua relação com o site de buscas Google.


O ensaio faz uma analogia entre o tempo em que vivemos (grande aparato tecnológico disponível) e o ideal iluminista. Para o autor, “o século 18 [Iluminismo] imaginava a República das Letras como um reino sem polícia, sem fronteiras e sem desigualdades, exceto a determinada pelo talento”. Segundo Darnton, com o processo de digitalização dos livros, teríamos uma concretização do Iluminismo que não chegou a ocorrer. “A democratização do conhecimento agora parece estar na ponta dos dedos. Podemos dar vida ao ideal do Iluminismo na realidade”, conclui.


Mas a grave questão levantada, segundo o autor, está justamente nesse processo de digitalização, envolvendo uma empresa americana conhecida como Book Rights Registry (representante dos detentores de copyright) e o Google. Está sendo amarrado um acordo suspeito e obscuro entre as duas empresas para a digitalização de várias obras – em sua maioria científicas, que estão fora de catálogo. O acordo poderá resultar na maior biblioteca do mundo (ainda que virtual), considerando-se os livros em domínio público (um milhão) que o Google tem atualmente em seu catálogo - mais os que continuará digitalizando. O site venderia, assim, aos interessados na consulta de seu acervo, uma licença de consumo, e se encarregaria (honestamente!?) de repassar os devidos direitos autorais às editoras e autores.


Dentro dessa obscuridade do acordo levantada por Darnton, ainda há uma cláusula que rege que “os leitores não poderão imprimir nenhum texto protegido por copyright sem pagar uma taxa aos detentores dos direitos(...)”. E há uma ainda pior, com nuances de monopólio: as editoras ou os autores que quiserem quebrar o acordo, não poderão digitalizar novamente suas obras em outro site; terão de buscar este direito na justiça. Detalhe: atualmente só o Google tem a riqueza para digitalizar em escala.


Darnton termina o ensaio levantando uma questão: “o que acontecerá se o Google [que é uma empresa] privilegiar a lucratividade ao livre acesso?”. E se o Google cobrar acima do preço justo? E eu completo com mais um ponto: e se o site resolver boicotar ou ideologizar o acervo?


Gostaria de extrapolar as ideias colocadas no ensaio. É inegável que temos, em se tratando de Ética/Política, um embate entre o setor privado (sempre voraz) e o público (sempre tentando conter essa voracidade em defesa do bem-estar coletivo). Só que no caso há uma supremacia do privado (interesses do gigante Google, das editoras e dos autores) em relação ao público (as bibliotecas públicas e algum setor jurídico regulador, certamente ainda imaturo para tratar desta recente questão). Está-se delineando um cenário de monopólio, por enquanto restrito aos Estados Unidos, mas que pode se alastrar pelo resto do mundo.


Monopólio tem de ser tratado com esmero por instituições jurídicas especiais não só americanas, mas, se possível, por organismos internacionais. Sabemos bem que a velocidade do desenvolvimento tecnológico é infinitamente superior à sua regulação por instituições jurídicas. Um (possível) monopólio do Google certamente atingirá outros países em curtíssimo espaço de tempo. Se os demais governos ignorarem a discussão e não se manifestarem, poderá ser tarde demais. Tem de haver urgentemente uma intervenção internacional nessa discussão.


Mas há um problema anterior a toda essa polêmica. Mais do que digitalizar livros é importante colocarmos na pauta do debate a insuficiente democratização virtual e, por conseqüência, a restrição da disseminação cultural. Toda discussão acerca da informatização tecnológica – que demanda custos razoáveis com equipamentos modernos e ágeis, provedores de acesso, etc. – inevitavelmente nos remete à elitização da informação. Nem nos países ricos há acesso à informação virtual planificada, para todos – quiçá no Brasil.


Qual seria a relação entre um pesquisador de universidade federal brasileira e a Big Biblioteca Google? Pesquisadores bolivianos, por exemplo, teriam condições materiais de acessar o acervo do site? Seria importante incluir, em qualquer negociação com megaempresas virtuais, contrapartidas sociais, buscando reduzir a desigualdade econômico-virtual de países periféricos, de universidades deficitárias, bibliotecas defasadas ou de pesquisadores carentes. Todo acordo de digitalização de acervos poderia, por exemplo, gerar a impressão e doação de livros para bibliotecas carentes, em centros estratégicos.


Faz-se necessário, portanto, uma mobilização internacional para acompanhar os movimentos comerciais do Google, pois já há setores tecnicamente monopolizados pelo site, que foram crescendo sem nossa percepção. Haja vista o rol de serviços prestados pelo site (Google Earth, Google Maps, Google Images, etc.) que usamos frequentemente, sem nos darmos conta de que a megaempresa está por trás da publicidade atrelada a eles.

Jackie Paris

Jackie Paris foi um cantor de jazz americano – morou em Nova York -, cujo estilo se aproximava de um misto entre Nina Simone e Chet Backer. Foi eleito o melhor cantor de 1953 pela revista “Down Beat” e tinha a preferência de ninguém menos do que Ella Fitazgerald, Nat King Cole, Sarah Vaughan, Charlie Parker, Lionel Hampton, Charles Mingus, Thelonious Monk. Lançou poucos discos, que hoje são raridades nos sebos e valem uma fortuna em CD. Como ocorre com vários artistas, Jackie Paris era uma pessoa de difícil relacionamento, devido ao seu ego nada modesto. Jackie teve seu auge nos anos 50, quando lançou quatro álbuns antológicos.


No hemisfério sul, no Rio de Janeiro, Cartola distribuía suas belas músicas e tentava se virar para sobreviver. Depois de ser até dono de bar, caiu em decadência e foi encontrado, por acaso, lavando carros em uma das ruas da cidade. Um iluminado executivo de gravadora, vendo-o naquela situação, fez um contrato com Cartola para produzir quatro álbuns e registrar sua obra. Sorte!


A mídia costuma ser ingrata com alguns artistas, empobrecendo o patrimônio cultural. Culpa também das gravadoras, mais preocupadas com o marketing de massas do que com a música de qualidade. Assim como Cartola, que teve de se arrumar para conseguir grana, Jackie Paris chegou a ser ascensorista em um prédio nos anos 60, em Nova York. Por pouco a humanidade deixa cair no esquecimento dois gênios da música.


De mito a ascensorista, Jackie Paris foi inexplicavelmente recusado pelas gravadoras, que certamente preferiram afagar algum popstar de sucesso momentâneo. O cantor teve de gravar um CD através de um selo japonês. Jackie foi redescoberto por Raymond De Felitta, um músico de jazz e diretor de cinema, que se interessou em pesquisar a vida deste mito do jazz, quando ouviu sua voz rouca em um programa de rádio. O curioso é que o cantor foi considerado morto no ano de 1977, em um verbete de algum dicionário de música. O diretor ficou perplexo quando viu uma chamada para um espetáculo (concorridíssimo!!) de Jackie Paris no Standard Jazz (NY), em 2004.


Raymond De Felitta procurou Jackie Paris para realizar um emocionante documentário, à Buena Vista Social Club, no qual o cantor disseca sua difícil carreira, seus três casamentos e um filho perdido no mundo. O nome do documentário é Tis Autumn: The Search for Jackie Paris (EUA, 2006). Há no filme algumas imagens de Jackie Paris cantando no Standard em 2003, já doente, com sua voz cambaleante, mas com uma delicadeza impressionante.

Jackie morreu em 2004. Assisti à essa pérola no Telecine Cult e tive a sorte de conseguir gravar uma cópia. Não sei se existe o material em DVD. Recomendo tudo sobre Jackie Paris!